¿Cómo la gente contrae la hepatitis C?

La hepatitis C se contagia cuando la sangre de una persona infectada por el virus de la hepatitis C entra en contacto con una persona que no tiene hepatitis C.

El contagio de la hepatitis C suele producirse en personas que:

• Comparten agujas no estériles (sucias) para inyectarse drogas ilegales (por ejemplo, heroína).
• Reciben tratamiento en un centro médico en el que no se esterilizan (limpian) escrupulosamente las agujas y otros instrumentos médicos.

Con mucha menor frecuencia, la hepatitis C puede contagiarse:

• Al nacer un bebé cuya mamá tiene hepatitis C.
• Por el contacto sexual con alguien que tenga hepatitis C.
• Al compartir objetos como el cepillo de dientes o un rastrillo de afeitar de una persona que tenga hepatitis C (a veces las encías sangran al pasar el cepillo, y también a veces se producen cortes accidentales al rasurarse)

En el pasado hubo contagios del virus de la hepatitis C debido a:

• Intervenciones médicas con sangre donada (antes de 1992)
  • Antes de esa fecha no existía un buen control de las enfermedades transmisibles a través de la sangre donada.
• Equipos médicos contaminados con el virus de la hepatitis C, antes de que se impusieran controles antiinfecciosos rigurosos.