La donación de órganos y tejidos
En los Estados Unidos hay más de 100,000 personas en lista de espera para recibir un trasplante de órganos que les salve la vida. Ser donante de órganos y tejidos es un acto de bondad que podría salvarle la vida a alguien.
¿Qué es la donación de órganos y tejidos?
La donación de órganos es una cirugía en la que se toma un órgano sano de una persona (el donante) y se pone en el cuerpo de otra persona (el receptor) cuyo órgano ha dejado de funcionar. El donante del órgano puede estar vivo o haber fallecido.
La donación de tejidos consiste en tomar tejidos de una persona (por ejemplo, piel o hueso) y ponerlos en el organismo de otra persona que los necesita. En la donación de tejidos, el donante suele ser una persona fallecida, pero hay algunos tejidos (como la sangre o la médula ósea) que se pueden donar en vida.
¿Quiénes se pueden registrar como donantes de órganos y tejidos?
Casi todas las personas se pueden registrar como donantes de órganos y tejidos. Hay donantes de órganos y tejidos de todas las edades, géneros, creencias religiosas, razas y etnias. Se puede uno inscribir para donar órganos y tejidos una vez fallecido o como donante en vida.
Los órganos que se pueden donar en vida son:
- Uno de los riñones: Después de la donación, el riñón restante seguirá siendo capaz de depurar los desechos del organismo. Los riñones son el órgano donado con más frecuencia.
- Una parte del hígado: Después de la donación, las células hepáticas que quedaron crecerán hasta que el hígado quede casi del mismo tamaño que tenía.
- Una parte del pulmón, del páncreas o de los intestinos: Aunque estos órganos no vuelven a crecer, no los necesitamos completos para poder llevar una vida plena y saludable.
Los tejidos que se pueden donar en vida son:
- La piel retirada en una cirugía, como por ejemplo una abdominoplastia (estiramiento del abdomen)
- El hueso retirado en una sustitución de rodilla o cadera
- Las células sanas de la médula ósea y de la sangre del cordón umbilical (el cordón que une a la embarazada con su bebé)
- Los glóbulos rojos, los glóbulos blancos y las plaquetas (unas células sanguíneas incoloras que participan en la coagulación de la sangre o se unen entre sí para detener las hemorragias)
La sangre y la médula ósea se pueden donar más de una vez. El organismo repone la sangre y la médula ósea que se donó.
¿Por qué debiera registrarme como donante de órganos y tejidos?
Donando órganos y tejidos después de fallecer, usted puede salvarle la vida a hasta ocho personas y mejorársela a hasta 75 personas. En los Estados Unidos hay una gran necesidad de órganos y tejidos donados:
- 0
Hay más de 100,000 personas en lista de espera para recibir un trasplante de órganos que les salve la vida.
- 0
Cada 10 minutos se agrega a la lista de espera para trasplantes a alguien que necesita un trasplante.
- 0
Todos los días mueren más de 20 personas por no haber llegado a tiempo el órgano que necesitaban.
Necesidad de donantes de color
Más de la mitad de las personas incluidas en la lista de espera de trasplantes en los Estados Unidos son personas de color, pero apenas un 30% de los donantes de órganos son personas de color. Como tales se incluye a los afroamericanos, a los de origen asiático o de las islas del Pacífico, a los nativos americanos y a los hispanos.
La raza y la etnia no se emplea para determinar la compatibilidad de los órganos, pero quienes necesitan un trasplante de órganos tendrán más probabilidades de recibirlo si hay más donantes de su raza o etnia. Esto se debe a que quienes comparten raza o etnia tienen más probabilidades de tener compatibilidad en los tipos sanguíneos y los marcadores de tejidos. Por ello, cuanto más diversos sean los donantes, más personas necesitadas de un trasplante podrán recibirlo.
¿Qué debo hacer para registrarme como donante de órganos y tejidos?
¡Registrarse como donante de órganos es fácil! Hay cuatro modos de registrarse:
- A través del Registro Nacional Donar Vida (National Donate Life Registry) en donatelife.net.
- Registrarse por internet en el estado de residencia. Quizá le pidan el número de la licencia de manejo o el número de identidad al llenar el formulario.
- Acuda a la oficina estatal o local de vehículos a motor (DMV).
- Si cuenta con un iPhone, regístrese a través de la aplicación Health de su teléfono. Una vez registrado, sus datos se enviarán a un sistema informático nacional.
¿Qué debo hacer luego de registrarme?
Comente su decisión con sus familiares.
Hable con sus familiares acerca de su decisión. Asegúrese de que la conozcan y no se sorprendan si se les pide ayuda para el cumplimiento de sus deseos.
Corra la voz
Comente su decisión con sus amigos y su comunidad. Hacerlo podría animar a otros a registrarse también. También puede implicarse colaborando en iniciativas de concientización sobre la donación; por ejemplo, como voluntario en organizaciones locales sin fines de lucro que fomenten los conocimientos del público en relación con la donación de órganos. Las siguientes organizaciones nacionales de donación de órganos cuentan con programas de voluntarios:
- United Network for Organ Sharing (UNOS, Red Unida para la Compartición de Órganos)
- Donate Life America
- American Transplant Foundation (Fundación Estadounidense de Trasplantes)
Actualice sus datos de donante
Si se muda, compruebe que sus datos estén al día. El registro de donantes de su estado le permite inscribirse y cambiar sus datos. La mayoría de los estados permiten elegir qué órganos y tejidos se desean donar, y también se pueden cambiar.
