La lista de espera de trasplantes

¿Cómo funciona la lista de espera?

Cada vez que se dispone de un órgano de donante fallecido se informa a la UNOS, y de ese modo puede asignarle el órgano a una persona de la lista de espera. El sistema informático de la UNOS aplica métodos complejos para determinar cuál es la persona más idónea para el órgano donado. No se limita a asignárselo a quien más tiempo lleva en la lista, aunque ese es uno de los aspectos que el sistema de asignación tiene en cuenta.

¿Quién es el receptor más idóneo?

El sistema informático de la UNOS tiene en cuenta los siguientes aspectos del donante y del receptor del riñón:

• La edad del receptor
• El tipo sanguíneo del donante y del receptor
• El tamaño del riñón donado con respecto al tamaño del cuerpo del receptor
• Lo urgente que le resulta al receptor el trasplante renal
• El tiempo que lleva el receptor esperando un riñón

• La distancia del receptor al riñón donado

¿Dónde busca la UNOS al receptor?

Los Estados Unidos están divididos en 11 regiones y 58 organizaciones locales de procura de órganos (Organ Procurement Organizations, OPOs), que son las zonas que emplea la UNOS para encontrar a los receptores de los trasplantes. Por ejemplo, si se dispone de un riñón: 

1. La UNOS intentará encontrar un receptor que esté cerca, en la misma OPO en la que está el riñón donado.
2. Si la UNOS no encuentra un receptor idóneo en esa OPO, lo busca en la región. 
3. Si tampoco encuentra un receptor idóneo en esa región, lo ofrece a personas que viven fuera de la región.

¿Qué tanto suelen esperar en los Estados Unidos las personas hasta que reciben un riñón de donante fallecido?

En los Estados Unidos, la mayoría de las personas esperan de tres a cinco años hasta que reciben un riñón a través de la lista nacional de espera de trasplantes. Para una persona concreta, el tiempo podría ser menor o mayor que ese.

¿Cómo se ingresa en la lista de espera para el trasplante renal?

Para ingresar en la lista nacional de espera de un trasplante renal:

1. Comuníquese con uno o más centros de trasplantes de su zona. Un centro de trasplantes es un hospital en el que se lleva a cabo el proceso del trasplante: desde la evaluación de los pacientes a su ingreso en la lista nacional de espera y a la operación del trasplante. Lo habitual es que el médico del paciente lo derive a ese centro para la realización del trasplante, pero esta derivación no es imprescindible para iniciar los pasos. 
2. Pida cita para una evaluación médica completa que permita saber si goza de suficiente salud para la operación del trasplante. Tendrá que acudir en numerosas ocasiones al centro de trasplantes para hacerse pruebas y exámenes.

Si pasa la evaluación y el equipo de trasplantes decide que goza de suficiente salud como para someterse a la operación del trasplante, lo ingresarán en la lista nacional de espera.

¿Cómo elijo un centro de trasplantes?

Tendrá que elegir el centro (o los centros) de trasplantes con los que desea figurar en la lista. 

En los Estados Unidos hay más de 250 centros de trasplantes. Tenga en cuenta los siguientes elementos a la hora de elegir un centro de trasplantes:

• Elija un centro de trasplantes que no esté a más de 24 horas de su domicilio. Una vez en la lista nacional de espera podrían llamarlo en cualquier momento para comunicarle que se dispone de un riñón idóneo. Tendrá que llegar al centro de trasplantes cuanto antes, en general en un máximo de 24 horas. Pregunte a cada centro de trasplantes qué tanto tiempo conceden entre la llamada y la llegada al centro.
• Compruebe que el centro acepta su seguro médico. Algunos centros de trasplantes limitan los tipos de seguro que aceptan para la operación del trasplante. Pregúntele al coordinador de trasplantes qué tipos de seguro aceptarán.

• Determine qué tanta experiencia tiene el equipo de trasplantes. Puede que esto le importe o puede que no, pero usted debe plantearse si desea saber si el centro de trasplantes y su equipo son nuevos o llevan tiempo funcionando. También puede indagar el desempeño de los centros de trasplantes de los Estados Unidos.

Contemple la posibilidad de figurar en varios centros

Para aumentar la probabilidad de recibir antes un riñón idóneo, contemple la posibilidad de figurar en la lista a través de más de un centro de trasplantes para el mismo órgano (lo que se denomina inclusión múltiple). Cada centro de trasplantes con el que figura en la lista debe estar en zonas de OPO diferentes, y de este modo la UNOS lo tendrá en cuenta para la búsqueda en cada zona. Figurar en la lista a través de centros de trasplantes de una misma zona de OPO no aumentará la probabilidad de conseguir antes un órgano idóneo.

Recuerde que si figura en la lista a través de más de un centro de trasplantes: 

• Tendrá que ser capaz de llegar a cualquiera de los centros de trasplantes poco después (en general, en un plazo de 24 horas) de recibir la llamada en la que le anunciaron la disponibilidad de un riñón para usted.
• Tendrá que ir a las visitas médicas que le programen en todos los centros de trasplantes en los que figure.

• Vea si puede permitirse manejar viajes largos o reservar vuelos de última hora para llegar a centros de trasplantes ubicados fuera de su zona de OPO.

¿Cómo elijo un centro de trasplantes? 

Deberá elegir el centro (o centros) de trasplantes en el que desee inscribirse en la lista de espera.  En Estados Unidos hay más de 250 centros de trasplantes. Tenga en cuenta estos aspectos a la hora de elegir un centro de trasplantes: 

• Elija un centro de trasplantes que se encuentre a menos de 24 horas de su domicilio. Cuando esté en la lista de espera nacional, es posible que reciba una llamada en cualquier momento en que haya un riñón idóneo disponible para usted. Deberá acudir al centro de trasplantes lo antes posible, normalmente en un plazo de 24 horas. Pregunte a cada centro de trasplantes cuánto tiempo le dan entre la llamada y su llegada.
• Asegúrese de que el centro acepte su seguro médico. Algunos centros de trasplantes limitan los tipos de seguro que aceptan para la cirugía de trasplante. Pregunte al coordinador de trasplantes qué tipos aceptan.
• Averigüe cuánta experiencia tiene el equipo de trasplantes. Esto puede ser importante para usted o no, pero considere si desea saber si el centro de trasplantes y su equipo son nuevos o están bien establecidos. También puede consultar el rendimiento de los centros de trasplantes de EE. UU. 

Contemple la posibilidad de figurar en varios centros

Para aumentar la probabilidad de recibir antes un riñón idóneo, contemple la posibilidad de figurar en la lista a través de más de un centro de trasplantes para el mismo órgano (lo que se denomina inclusión múltiple). Cada centro de trasplantes con el que figura en la lista debe estar en zonas de OPO diferentes, y de este modo la UNOS lo tendrá en cuenta para la búsqueda en cada zona. Figurar en la lista a través de centros de trasplantes de una misma zona de OPO no aumentará la probabilidad de conseguir antes un órgano idóneo.

Recuerde que si figura en la lista a través de más de un centro de trasplantes: 

• Tendrá que ser capaz de llegar a cualquiera de los centros de trasplantes poco después (en general, en un plazo de 24 horas) de recibir la llamada en la que le anunciaron la disponibilidad de un riñón para usted.
• Tendrá que ir a las visitas médicas que le programen en todos los centros de trasplantes en los que figure.
• Vea si puede permitirse manejar viajes largos o reservar vuelos de última hora para llegar a centros de trasplantes ubicados fuera de su zona de OPO.

Considere la posibilidad de un trasplante de un donante vivo

Mientras espera un riñón de un donante fallecido, pregunte a su equipo médico sobre el trasplante de un donante vivo. Un riñón de un donante vivo puede acortar el tiempo de espera y tiene una vida útil más larga que la mayoría de los riñones de donantes fallecidos. Amigos, familiares o incluso personas desconocidas pueden someterse a pruebas para determinar si son compatibles. Obtenga más información.

¿Cómo puedo mantenerme sano mientras espero un trasplante de riñón?  

Acuda a sus citas médicas 

• No falte a las citas con su equipo de trasplantes, su médico primario (de cabecera) y otros especialistas.
• Si está en diálisis, no falte a sus sesiones de diálisis. 

Manténgase lo más saludable posible.

•  Informe a su equipo de trasplantes si nota algún cambio en su estado de salud, incluso si crea que solo tiene un resfriado.
• Tome todos los medicamentos tal y como se los haya recetado su equipo de trasplantes. Informe al  equipo de trasplantes si está tomando medicamentos recetados por otro médico.                                                                                                                               
• Siga al pie de la letra el plan que le dé el equipo de trasplantes en cuanto a la alimentación y la actividad física. Es posible que le pidan que consulte a un dietista o a un fisioterapeuta.
• Si es mujer, hable con su equipo de trasplantes sobre los métodos anticonceptivos y lo que debe saber sobre la maternidad antes y después del trasplante.

Mantenga actualizada su información médica

• Guarde todos sus documentos médicos en una carpeta o archivador para tenerlos todos en un mismo lugar.
• Informe a su equipo de trasplantes de cualquier cambio en sus datos de contacto, especialmente si cambia de dirección o de número de teléfono.