Las vacunas y la enfermedad renal

¿Qué es una vacuna?

Las vacunas forman parte normal de la atención médica preventiva. En ellas se usan partes de una bacteria o de un virus para "simular" una infección. Cuando esa bacteria o ese virus entran en el cuerpo, un anticuerpo los detecta. Los anticuerpos son proteínas producidas por el sistema inmunitario que detectan microbios y ayudan al organismo a destruirlos. La primera vez que una persona queda expuesta a una bacteria o a un virus, el sistema inmunitario produce un anticuerpo específico contra ese virus o esa bacteria. 

Una vez que el organismo ha creado anticuerpos contra las partes de la bacteria o el virus que hay en la vacuna, los anticuerpos permanecen en el organismo durante mucho tiempo. De este modo, si un microbio vuelve a entrar en el cuerpo, los anticuerpos lo detectan con rapidez y lo destruyen. Esto ayuda a impedir que la persona enferme o contraiga una enfermedad severa.    

¿Debo ponerme vacunas si tengo enfermedad renal crónica?

Las vacunas son seguras y esenciales para los pacientes que tienen enfermedad renal. Crean una línea adicional de defensa contra las enfermedades infecciosas (también llamadas transmisibles), lo que puede impedir que la persona enferme o presente síntomas severos. Algunos ejemplos de enfermedades infecciosas (o transmisibles) son la influenza (también conocida como gripe), la enfermedad por el coronavirus (covid-19) o la hepatitis (inflamación del hígado). 

Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (Centers forDisease Control and Prevention, CDC), todas las personas que tienen enfermedad renal, las que están en diálisis y las portadoras de un trasplante renal están inmunocomprometidas. Esto significa que su sistema inmunitario no funciona como es debido y corren más riesgo de tener enfermedades infecciosas. Para una persona inmunocomprometida, las vacunas son de especial importancia a la hora de tener un sistema inmunitario saludable.  

Todas las vacunas que se reciben en la farmacia o en el médico cuentan con la autorización de la Administración de Alimentos y Medicamentos (Food and DrugAdministration, FDA). Esto significa que se estudiaron para confirmar que funcionan y que son seguras. 

¿Debo ponerme la vacuna de la covid-19? 

Los pacientes con enfermedad renal son elegibles para recibir la vacuna de la covid-19. Es segura y está recomendada para los pacientes de cualquier etapa de la enfermedad renal, para los que reciben diálisis y para los que recibieron un trasplante.  

La FDA autorizó las vacunas de Pfizer, Novavax y Moderna. Si no está vacunado/a todavía, puede recibir 2-3 dosis de la vacuna. Si ya lo/a vacunaron, es posible que sea elegible para recibir dosis adicionales o de refuerzo.  

Ninguna marca de vacuna de la covid-19 es mejor que las demás. Se recomienda que la persona reciba todas las dosis de la misma marca. Es decir, si la primera dosis es de la vacuna de Pfizer, todas las dosis posteriores deben ser de la de Pfizer.  

Consulte a su médico o farmacéutico todas las dudas o inquietudes que tenga sobre vacunas. 

Todos los pacientes que tienen enfermedad renal corren más riesgo de contraer la covid-19 y presentar síntomas severos. Estar inmunocomprometido implica que la persona debe recibir todas las dosis de vacuna de covid-19 que su médico recomiende.

¿Debo ponerme la vacuna de la influenza?  

La vacuna de la influenza o gripe es una vacuna que debe aplicarse cada año. Los pacientes que tienen enfermedad renal corren más riesgo de presentar complicaciones severas de la influenza que pueden obligar a la hospitalización y podrían causar la muerte. Recibir cada año la vacuna de la influenza puede reducir el riesgo de contraer influenza, reducir los síntomas de la influenza y ser hospitalizado/a por la influenza.  

El virus de la influenza cambia cada año, y se crea una vacuna nueva que protege de las últimas cepas aparecidas. Por esto es importante vacunarse cada año. Lo ideal es recibir la vacuna de la influenza a finales de octubre, ya que la temporada de influenza dura de octubre a mayo. Cuanto antes se vacune, antes quedará protegido/a de la influenza. 

Los pacientes que tienen enfermedad renal, que están en diálisis o que portan un trasplante renal deben recibir solo la vacuna intravenosa (que se administra por inyección). No se ha demostrado la eficacia ni la seguridad de las vacunas de aerosol nasal en los pacientes que tienen enfermedad renal crónica.

¿Qué otras vacunas debo tener presentes? 

La vacuna de la covid-19 y la de la influenza son importantes para conservar la salud. Hay otras vacunas que debe comentar con su proveedor de atención médica y que pueden ayudar a la persona a estar bien.  

• Vacuna del virus respiratorio sincitial (VRS): Los pacientes con enfermedad renal crónica mayores de 60 años tienen más riesgo de presentar una infección severa por el VRS y deben vacunarse. El VRS es un virus respiratorio como el de la covid-19 o el de la influenza. 
• Vacuna de la neumonía neumocócica: Los pacientes que tienen enfermedad renal crónica deben recibir estas vacunas para protegerse de la neumonía, la meningitis y otras infecciones sanguíneas que pueden causar la muerte.  
• Vacuna de la hepatitis B y vacuna TDAP (tétanos, difteria y tos ferina): Consulte con su proveedor de atención médica si está al día con estas vacunas. Si no lo está, organícese para completar la vacunación.  

A continuación indicamos otras vacunas que se pueden comentar con el equipo de atención para saber si alguna está recomendada en su caso: 

• Varicela 
• VPH (verrugas genitales) 
• SRP o triple viral (sarampión, rubéola y paperas) 
• Herpes zóster (culebrilla) 

¿Qué debo saber si estoy en diálisis?

Los pacientes que tienen enfermedad renal y reciben diálisis tienen más riesgo de enfermar. Si la persona recibe la diálisis en un centro, el riesgo es mayor porque está expuesta a más gente. 

Si está en diálisis y ya recibió tres dosis de la vacuna de la covid-19, podrá recibir una cuarta dosis.  

Los pacientes de diálisis que se deshidratan corren más riesgo de presentar enfermedades severas, porque la deshidratación puede dificultar la defensa contra las infecciones. Colabore con sus proveedores de atención médica para controlar la ingesta de líquidos, sobre todo si se enferma.  

Si su filtración glomerular estimada (eGFR) es inferior a 30 mL/min, quizá le receten un antiviral para tratar la covid-19, lo que puede reducir el riesgo de hospitalización y muerte. El equipo de atención médica lo/a ayudará a decidir si debe tomar este medicamento, pero siempre es conveniente consultar y ver cuáles son sus opciones ideales.

¿Qué debo saber si recibí un trasplante? 

Si es portador de un trasplante renal, es normal que lo/a angustie la idea de enfermar y de recibir vacunas. Lo prioritario es mantener el riñón en buen estado, ¡y para eso hay que estar con buena salud! Por fortuna, las vacunas son seguras y son importantes para conservar la salud.  

Los portadores de un trasplante reciben unos medicamentos llamados inmunodepresores, que impiden que el organismo rechace el riñón trasplantado. Además debilitan el sistema inmunitario, lo cual hace que la persona sea más propensa a enfermar. Lavarse las manos, usar cubrebocas y no estar cerca de personas enfermas son prácticas adecuadas para no enfermar.  

Es importante saber que las vacunas de la covid-19 son menos eficaces en los pacientes trasplantados, y por ello es crucial recibir oportunamente las dosis adicionales. No hay datos de que aumenten los rechazos agudos después de una tercera dosis de la vacuna, y por lo tanto recibir dosis adicionales es seguro. Como siempre, consulte con su equipo de atención médica todas las dudas o inquietudes que tenga sobre la vacunación o los contagios. 

Dónde obtener más información y estar al día sobre las recomendaciones de vacunación

Cuando se tiene enfermedad renal, la idea de contagiarse puede dar miedo. Las medidas generales (por ejemplo, lavarse las manos, usar cubrebocas y no estar cerca de personas enfermas) pueden ayudar a reducir el riesgo de enfermar. Tomar sus medicamentos con regularidad y acudir a todas las consultas médicas es crucial para seguir bien.  

Ante cualquier duda o inquietud, hable con su equipo de atención médica. 

En la internet hay mucha información errónea sobre vacunas y enfermedades. Visite la web de los CDC, donde encontrará las últimas recomendaciones sobre vacunas y las consideraciones relativas a los pacientes que tienen enfermedad renal crónica.  

• Recomendaciones de los CDC sobre la influenza, la covid-19 y el VRS 
• La influenza y las personas que tienen enfermedad renal crónica